Le 12 octobre dans le monde

C'est probablement le jour le plus important pour nous tous qui partageons la culture hispanique, en plus d'être un tournant dans l'histoire de l'humanité : le 12 octobre 1492, Christophe Colomb arriva dans ce qui, jusqu'alors, était un continent inconnu ; il était arrivé en Amérique.

C'est le fait de base que le visiteur arrivant en Espagne ou dans tout pays hispano-américain doit connaître : c'est un jour de fête, mais on peut dire que sa philosophie et même sa signification peuvent varier d'un pays à l'autre. Voici quelques exemples :

• En Espagne se célèbre la soi‑disant « Journée de l'hispanité », bien qu'elle soit aussi connue comme la « Fête nationale » : les Espagnols la connaissent habituellement comme le jour du défilé, car à cette date a lieu un grand défilé militaire dans la capitale du pays. Dans la ville de Saragosse, on fête aussi la Vierge patronne de la ville, la Vierge del Pilar. Disons que la commémoration de la Découverte avait été quelque peu oubliée, mais grâce à la population immigrée d'Amérique du Sud cela change.
• Au Mexique, on l'appelle « Journée de la Race », et sa signification a évolué au fil du temps : d'une fête célébrant le syncrétisme culturel résultant de « l'union » des cultures indigènes et hispaniques, elle sert aujourd'hui de réaffirmation des cultures précolombiennes.
• Aux États-Unis, on célèbre le Columbus Day de diverses manières, mais pour beaucoup la plus spectaculaire est celle qui a lieu à New York, qui consiste en un défilé où la communauté italienne a une grande place (n'oubliez pas que Colomb était originaire de Gênes). Certains ont même surnommé cette date le « Saint-Patrick italien », mais la communauté hispanique grandissante modifie cette perception.
• Au Costa Rica, il a été organisé en 1968 comme le Jour de la Découverte et de la Race, mais depuis 1994 il est considéré comme le Jour des Cultures. Pendant la journée, des événements reconnaissent la contribution indigène, caribéenne et espagnole à la culture du pays.
• En Colombie, on le connaît comme le « Jour de la Race », mais ce n'est pas une célébration très importante. Quoi qu'il en soit, les écoles organisent de petites pièces où l'on rappelle la découverte.
• L'Argentine a été le premier pays à célébrer le Jour du Monde espagnol (en 1917), mais avec le temps cela s'est transformé en un jour où des collectifs demandent de plus en plus qu'on l'appelle le Jour de la Résistance des Peuples Originaires, car la lutte contre l'envahisseur aurait commencé le même jour où Colomb posa le pied sur l'île de Guanahani.
• Au Venezuela, c'est pareil qu'en Argentine, puisque depuis 2002 le 12 octobre a été désigné Jour de la Résistance Indigène.

Comme vous le voyez, le terme « hispanité » est controversé, et encore plus dans les pays qui ont lutté avec sueur, sang et larmes pour leur indépendance d'un empire décadent et agonisant. Ce qui pour nous peut sembler « fraternité », d'autres peuvent l'interpréter comme « tyrannie ». Devons‑nous alors redéfinir le terme ? Ce sont des questions qui dépassent notre portée, mais nous aimerions penser qu'il finira par désigner les éléments communs de notre culture, et non un passé longtemps oublié.