La Semaine Sainte (Semana Santa)

La Semaine Sainte est cette période de l'année où les chrétiens commémorent la Passion, la Mort et la Résurrection de Jésus-Christ. Elle mêle de façon unique solennité, gravité et célébration – en fait, il y a beaucoup de festivités. Bien que pratiquement chaque village du pays ait ses propres rites, certaines choses sont assez communes. Passons en revue quelques-unes d'entre elles.

Mais avant de commencer, nous devrions clarifier certains des aspects les plus complexes de notre Semaine Sainte. Par exemple, vous vous demandez peut-être pourquoi chaque année elle tombe à un moment différent au lieu d'être comme Noël, qui est toujours le même jour. Eh bien, Jésus et ses disciples auraient célébré le premier Jeudi Saint au même moment que les Juifs célébraient leur Pâque (qui commémore la sortie des Hébreux du désert). Cette fête est toujours célébrée le 15e jour du premier mois du calendrier juif, qui est lui aussi basé sur les phases de la lune, donc il n'est pas facile de trouver un équivalent dans le nôtre.

La seule chose dont les chrétiens étaient sûrs était qu'il y avait une pleine lune lorsque Jésus a célébré la Pâque juive. C'est sur cette base que le concile de Nicée décida en 325 apr. J.-C. d'établir le Jeudi Saint juste après une pleine lune située entre mars et avril. Oui, c'est un peu compliqué. Mais ne vous inquiétez pas. Les traditions que nous allons mentionner maintenant sont plus simples et bien plus amusantes.

Si vous avez visité l'Espagne à cette époque, vous avez peut‑être remarqué qu'il y a des processions dans de nombreux endroits. Différentes personnes déguisées en Jésus-Christ défilent dans les rues. Les chercheurs ne semblent pas s'accorder sur la raison de ces pratiques : certains disent que ces processions trouvent leur origine dans les réunions secrètes des paléo-chrétiens, où quelques-uns portaient le corps d'un martyr jusqu'à sa tombe. D'autres croient que l'habitude de porter une image divine en procession est une déformation de plusieurs coutumes païennes. Elles remonteraient à la Grèce antique, où l'on portait une statue d'Athenea pour obtenir sa faveur.

Cela a peut‑être choqué de voir certaines personnes portant des chapeaux pointus et des vêtements étranges qui couvrent leurs visages. Ce sont des pénitents – des personnes qui expient un péché ou qui demandent quelque chose à Dieu. Selon la tradition, ils sont ainsi vêtus parce que cela les fait ressembler à des cyprès, qui à leur tour ressemblent à des bougies, le symbole traditionnel d'une âme qui monte au ciel. Cependant, leurs origines peuvent très bien reposer sur le , un style de vêtement qui, il y a des siècles, était imposé aux personnes ayant commis un péché afin de les « marquer ».

Vous avez probablement remarqué que certaines personnes chantent dans ces processions (particulièrement en Andalousie). Ces chants – dont les paroles narrent la souffrance de Jésus – sont appelés . Ils seraient ainsi nommés parce qu'ils sont chantés avec une telle passion qu'on les ressent comme une flèche perçant votre âme. (En espagnol ancien, était un mot pour ).

Comme d'autres pays ont l'habitude de manger les traditionnels œufs de Pâques, l'Espagne a aussi la tradition des et . Les Monas sont des gâteaux éponge faits de farine, d'œuf et, récemment, de chocolat. On les offre traditionnellement aux enfants par leurs parrains. La Torrija est bien plus populaire : c'est une tranche de pain trempée dans du lait, frite et enrobée de sucre et de cannelle. Les douceurs sont une part importante de la tradition de la Semaine Sainte, puisque leurs nutriments remplacent ceux de la viande, qui est interdite ces jours‑là. Comme vous pouvez l'imaginer, une mona ou une torrija est une friandise très satisfaisante et sont et peuvent vous rassasier assez facilement.

Comme nous l'avons vu, il existe plusieurs traditions à explorer. Mais, bien sûr, toutes ne tiennent pas dans un seul article. Nous vous encourageons à poser des questions et à enquêter. Les coutumes sont toujours intéressantes et retracer leurs origines peut réserver plus d'une surprise.