Juana Cruz : vie et contributions littéraires

Premières années

D'origine mexicaine, Juana Inés de la Cruz est née le 12 novembre 1648 à San Miguel Nepantla. Ses talents s'étendaient à plusieurs domaines : elle devint religieuse, poétesse et érudite. Son œuvre est considérée comme l'une des plus importantes de la littérature mexicaine.

Elle manifesta un talent extraordinaire pour l'apprentissage dès son plus jeune âge : elle savait lire et écrire à seulement trois ans et apprit la langue mésoaméricaine nahuatl à l'âge de treize ans. À seize ans, elle souhaitait entrer à l'université, mais comme seuls les hommes pouvaient s'y inscrire, elle poursuivit ses études en privé.

Plus tard, ses talents furent remarqués par le vice-roi et elle fut interrogée par plusieurs grands esprits de la société de l'époque. Elle reçut une bourse et concentra son travail sur le sexisme que subissaient les femmes à cette époque. Elle voulait que son œuvre défende le respect et le talent des femmes. À l'époque, les couvents étaient les seuls lieux où les femmes pouvaient recevoir une éducation complète.

Réponse à Sœur Filotea

En raison de sa personnalité audacieuse, elle risqua d'être qualifiée d'hérétique par l'Église à une époque où celle-ci exerçait une influence considérable. Toutefois, comme ses mentors étaient très en vue, elle ne subit pas de conséquences immédiates. Ses impressions sur ces sujets furent toutefois exprimées avec vigueur dans sa lettre « Réponse à Sœur Filotea », qui cherchait à défendre le droit des femmes d'étudier librement et d'accéder pleinement à l'éducation.

Cependant, ses méthodes controversées attirèrent l'attention de personnes influentes mal disposées, et vers 1693 elle cessa apparemment son travail. Elle mourut en 1695, alors qu'elle aidait d'autres religieuses dans son couvent lors d'une épidémie de peste qui l'emporta. Son œuvre n'est pas largement disponible, car la plupart des archives auraient été détruites par l'épouse du vice-roi.