Comment vivre les Fallas

Tout d'abord, gardez à l'esprit que la plupart des Valenciens (pas tous) sont amoureux de la pyrotechnie. Dans pratiquement n'importe quel parc, vous verrez des familles entières lancer des choses qu'il faut distinguer : d'une part, les petardos, qui sont de petits cylindres qui font un tel bruit quand ils explosent ; les tracas, qui sont une chaîne de plusieurs pétards reliés entre eux et qui résonnent comme une mitrailleuse ; et les cohetes, qui sont ceux qui montent dans les airs et explosent dans le ciel.

D'autres différences à retenir concernent les fallas elles-mêmes. Rappelez-vous : une falla est le monument complet qui va brûler ; un ninot est l'une des figures qui font partie de la falla. En revanche, un fallero peut être soit l'artisan qui fabrique les fallas, soit un participant masculin aux festivités qui porte le costume régional typique. Une fallera désigne, elle, uniquement une femme vêtue du costume typique remarquable qui inclut la coiffure caractéristique avec des rouleaux (rodetes). Cela ne signifie pas pour autant qu'il n'y ait pas de femmes travaillant dans les ateliers de construction des fallas.

Et pourquoi s'appellent-elles ainsi ? La théorie la plus acceptée est qu'il s'agit d'une évolution du terme latin facula, qui signifie « torche ». En fait, dans certaines régions de Valence et de Catalogne, « falla » est encore utilisé avec ce sens.

Le festival lui-même est divisé en plusieurs parties portant des noms différents qui peuvent prêter à confusion. Ainsi, une mascletá est l'allumage massif de tracas, de pétards et de fusées qui a lieu en ville chaque jour du 1er au 19 mars à 14h ; la plantá est la nuit où les fallas sont installées ; la nit del foc (« nuit du feu » en valencien) est la nuit où les figures brûlent ; et la cremá est l'acte d'incendier les fallas.

Entre le feu, la chaleur de la foule et la météo, qui commence à se réchauffer autour des dates de la célébration, il est normal d'avoir soif. Alors, que peut-on commander à boire ? Vous auriez pu penser que la boisson typiquement espagnole est la sangría. Mais non : il est vrai que vous pouvez en boire partout où vous la demanderez. Pendant la saison des Fallas, la boisson typique est toutefois la célèbre « Agua de Valencia », préparée avec une liqueur, du vin pétillant et du jus d'orange ; vous pouvez aussi commander l'incomparable et crémeuse horchata de chufa (lait de tigernut). Pourquoi commander de la sangría quand vous avez ça ?

Bien sûr, si vous allez à Valence, vous devez goûter la paella. On dit que pratiquement chaque bar et restaurant valencien a sa propre recette « spéciale ». Cela dit, nous devons préciser que vous trouverez au moins deux types de paella. La Valenciana, qui est la recette originale, avec du riz, du poulet ou du lapin et de grosses fèves ; et la marinera, qui est celle qui inclut des fruits de mer et du calmar. Vous trouverez aussi un autre type de riz similaire à la paella de fruits de mer appelé « arroz a banda » ; il se distingue de la première par le fait qu'il est cuit avec du poisson et servi avec une sauce appelée « ali oli ».

Après ce « cours accéléré » sur la culture Fallas-valencienne, nous pensons que vous pourrez pleinement profiter de l'un des spectacles les plus représentatifs de la culture espagnole. Il est temps maintenant : venez à Valence !