Comment construire une 'falla'

Les Fallas sont déjà là : Valencia célèbre sa fête la plus reconnue avec éclat, celle des 'Las Fallas'. C'est une célébration centrée sur le feu et les feux d'artifice qui culmine le 19 mars par l'incinération des fallas remarquables ; d'immenses sculptures satiriques qui représentent des sujets d'actualité, des coutumes…

La taille et la maîtrise des fallas étonnent tout le monde. Mais comment les construisent-ils ? De nos jours il existe deux méthodes distinctes : la traditionnelle, dont le principal matériau est le carton ; et la moderne, pour laquelle on utilise du polystyrène ou du Styrofoam.

Mais avant d'expliquer il faut préciser qu'il existe une différence entre la falla (la scène que représente la sculpture) et les ninots (ce sont les figurines qui font partie des fallas).

Sans aucun doute la méthode la plus laborieuse (et la plus estimée) est la traditionnelle : après avoir réalisé une esquisse de la falla terminée sur papier, on prépare une maquette du monument afin de voir à quoi elle ressemblera. Ensuite, différents modèles en argile sont fabriqués à taille réelle des différents éléments qui composent la falla (d'une part les personnages et d'autre part les autres éléments). Cette « statue » en argile est recouverte de plâtre qui, en durcissant, prend la forme du modèle. Le modèle en argile est détruit et la production se poursuit sur le moule en plâtre, qui est divisé en parties. L'artiste fallero remplit alors l'intérieur du moule avec un mélange de carton et de colle. Quand le mélange est sec, la pièce est retirée du moule et est posée sur une armature en bois ou `polyester. Lorsque la falla est terminée, on applique une couche d'apprêt (pour que les couches de peinture suivantes tiennent mieux) puis la couche finale de peinture.

Le procédé moderne est plus rapide, mais aussi plus controversé. Une maquette complète du monument est également réalisée. Mais les pièces sont découpées directement dans du Styrofoam (le même matériau utilisé pour caler les objets à l'intérieur des paquets). Ensuite les pièces sont assemblées sur l'armature, elles sont liées de manière à ce que la sculpture soit uniforme et ressemble à « une seule pièce », on lui donne une couche d'apprêt puis la couche finale de peinture.

On dit que la méthode moderne est controversée pour plusieurs raisons : bien qu'elle ait aussi des qualités, certains artistes estiment que cette forme de construction n'est pas aussi 'honorable' que la traditionnelle. Elle manque de difficulté et, donc, d'« art ». De plus, les fallas en polystyrène s'avèrent « plus sales » : étant fabriquées à partir d'un matériau plastique elles produisent une fumée dense, noire et désagréable qui est quelque peu toxique. On dit même qu'elles sont moins spectaculaires car elles brûlent plus vite que celles faites d'un mélange de carton et de colle. Cela a fait que de nombreux ateliers qui utilisaient la méthode moderne sont revenus à la production classique : ce qu'ils perdent en temps, ils le gagnent en spectacle, en satisfaction et même en santé.

Ce sont, en termes généraux, les manières de construire un chef-d'œuvre fallero. Bien sûr la préparation et la méthode peuvent changer d'un atelier à l'autre. Mais ce qui est clair, c'est que tous les artistes falleros travaillent avec la même intention : rendre la nuit où leurs créations sont brûlées inoubliable pour les spectateurs et les visiteurs.

P.S. : Bien sûr, nous supposons que beaucoup d'entre vous seront tristes que de tels chefs-d'œuvre deviennent des cendres emportées par le vent. Mais ne vous inquiétez pas : chaque année un ninot (pas toute la falla car elle ne rentrerait pas dans un bâtiment) est gracié et est placé dans un musée de la ville de Valencia que vous pouvez visiter tout au long de l'année.

Profitez des festivités !