Fernando Alonso fête ses 10 ans en Formule 1

Le 4 mars 2001, il y a dix ans aujourd'hui, Fernando Alonso a commencé sa carrière, au cours de laquelle il a remporté 2 titres mondiaux et 26 victoires au plus haut niveau de la Formule 1.

Ce jour-là, le jeune pilote asturien, âgé de seulement 19 ans, termina douzième du Grand Prix d'Australie. Cela peut sembler peu, mais il faut aussi prendre en compte qu'il pilotait sur un circuit qu'il ne connaissait pas, qu'il était parti de la dix-neuvième position et qu'il conduisait une voiture qu'il n'avait jamais pilotée auparavant, qui de surcroît était en mauvais état en raison d'un manque de moyens et ne disposait pas des nouveaux éléments présents sur les autres monoplaces.

Cette démonstration de talent fut remarquée par l'écurie Renault qui l'engagea très rapidement. Deux ans plus tard, en Malaisie, il devint le plus jeune pilote à monter sur le podium des vainqueurs. En août, il remporta sa première victoire au Grand Prix de Hongrie et en Espagne une série de plaisanteries apparut demandant ce qu'il pourrait accomplir avec une Ferrari, après avoir pu piloter une Renault à plus de 200 km/h ! (En Espagne, Renault a toujours eu la réputation d'être une voiture modeste, assez ordinaire et peu sportive.) Fait intéressant, c'est après les titres mondiaux de 2005 et 2006 qu'il fut considéré comme le successeur au trône de Michael Schumacher – le pilote phare de Ferrari.

Malheureusement, il y eut aussi des mauvais moments, notamment en 2007 lorsque son passage chez McLaren ne se déroula pas aussi bien qu'espéré. Il retourna chez Renault l'année suivante, mais ses triomphes restèrent en suspens, freinés par la crise économique, la malchance et la déception, et certains commencèrent à parler d'« une idole aux pieds d'argile ».

Cependant, Alonso, loin d'être découragé, montra qu'il restait un pilote plus que capable malgré ces difficultés. L'écurie Ferrari le remarqua et en septembre 2009 il courait avec eux.

À l'heure actuelle Alonso donne encore le meilleur de lui-même, désireux de conquérir de nouveaux titres et succès. Bien que pour beaucoup il ait déjà accompli tant de choses, il faut considérer qu'en Espagne, un pays où il n'y a jamais eu beaucoup d'intérêt pour la Formule 1, on suit désormais ses courses à la télévision à chaque fois que Fernando Alonso prend le départ.