تاريخ المايا: الحضارة والإنجازات

الأصول

شعب المايا هو حضارة ميزوأمريكية نشأت قبل وقت طويل من الأزتك. ظهروا لأول مرة حوالي 2000 قبل الميلاد فيما يُعرف بالفترة ما قبل الكلاسيكية. تم اكتشاف أول آثار للحضارة عندما ظهرت الفخار والتماثيل الطينية. لا تزال الكثير من معلومات المايا غامضة، حيث قام الإسبان بحرق سجلات ممارساتهم بعد سيطرتهم على المكسيك.

بدأت الفترة الكلاسيكية في تاريخ المايا حوالي عام 250 ميلاديًا واستمرت حتى حوالي عام 900 ميلاديًا. حدث تطور كبير في عمارتهم وزراعتهم، كما يتضح في المناطق الجنوبية من الإمبراطورية. للأسباب نفسها التي ذُكرت سابقًا، ثمة نقص في المعلومات حول هذه الفترة في نصفها الشمالي. ومع ذلك نعلم أنه خلال هذا الوقت بُنيت منشآت شائعة، مثل الأهرامات المدرجة والمسلات، وهي ألواح حجرية منحوتة بتصاميم معينة لتذكر الموتى. كما كانت هذه فترة أصبح فيها التجارة مع المدن المجاورة سائدة.

ما تزال سلسلة الأحداث التالية موضوع جدل، لكن مدن المايا في الجنوب أظهرت علامات تدهور خلال القرن الثامن إلى التاسع ميلاديًا، مما أدى في النهاية إلى التخلي عن المنطقة. هناك العديد من النظريات حول ذلك، تتراوح بين الغزو الخارجي والجفاف الشديد.

بناء الأهرامات

خلال القرون العاشر إلى السادس عشر ظهرت علامات تنمية في القسم الشمالي من إمبراطوريتهم، رغم وجود تأثير محسوس من مجتمعات خارجية. كان ذلك في تلك الفترة التي بُنيت فيها منشآت مهمة، مثل الأهرامات المدرجة، التي لا تزال في حالة جيدة حتى اليوم. من الحضارات التي نجت من نهاية الفترة الكلاسيكية كانت إتسا (Itza) المايا، الذين أعادوا بناء مستوطناتهم لجعل مدنهم تشبه عاصمتهم تاياسال (Tayasal). وقد قدمت هذه الأفعال بعضًا من أفضل أمثلة التأريخ في منطقة مملكة K'iche' في Q'umarkaj.

خلال هذا الوقت حاول الإسبان الاستيطان في أراضي المايا، مما أدى إلى عملية استيلاء طويلة استغرقت إجماليًا حوالي 170 عامًا. أحد الجوانب المميزة للمايا خلال كفاحهم ضد الإسبان هو أنهم لم يكونوا يعتمدون على منشأة واحدة معينة كمركز لهم. لقد مكنت هذه الاستقلالية النسبية لكل دولة منفصلة المايا من الحفاظ على قوتهم النارية بالرغم من خسائرهم.