عيد الميلاد في إسبانيا: أعمق التقاليد

«أجمل وقت في السنة» المحبوب على الأبواب، وإسبانيا، مثل دول أخرى حول العالم، تدخل أجواء الاحتفال. أضواء متلألئة تزين شوارع المدينة وواجهات المتاجر، يبيع الباعة الكستناء المشوي في زوايا الشوارع، المئات من الناس يتفقدون الحلي والزينة في أسواق عيد الميلاد العديدة، تُقام مشاهد الميلاد المعقدة في الأماكن المفتوحة، ووثق بنا، لا شيء يضاهي احتضان كوب متصاعد البخار من café con leche في يوم شتوي بارد. المتاجر تمتلئ بمشتريي عيد الميلاد، الأجواء مفعمة بالبهجة ويمكنك رؤية الإثارة المفرحة على وجوه الأطفال وهم يتساءلون عن الهدايا التي تنتظرهم.

عيد الميلاد، ذلك اليوم السنوي للتواصل العائلي وتبادل الهدايا المحبوب في أنحاء العالم، يعود أصله — حسنًا — إلى ولادة الشخص الذي يحتفل به قبل عدة آلاف من السنين: يسوع المسيح. وهذا يضع عيد الميلاد، لأسباب واضحة، ضمن أهمية مرتبة ضمن أهم يومين في التقويم المسيحي، إلى جانب عيد الفصح. في إسبانيا، يعد عيد الميلاد الأول في سلسلة من العطلات المتتالية التي تبدو وكأنها تندمج لتشكل فترة احتفالات ومتعة طهوية تستمر لأسبوعين متصلين.

وبالحديث عن المتعة الطهوية، تلعب الحلويات والمخبوزات دورًا كبيرًا في احتفالات عيد الميلاد في إسبانيا. تتكدس محلات السوبرماركت والمخابز بأنواع الحلويات التقليدية لعيد الميلاد، ومنها turrón (نوع من النوجا، له أصناف طرية وصلبة)، polvorones (بسكويت زبدة متفتت مصنوع من الدقيق والسكر واللوز)، mazapán (مارزبان) و (حلواني من أصل عربي، مصنوع من الدقيق والعسل واللوز والتوابل). نجمة الحفل بلا شك هي Roscón de Reyes (كيك الملوك)، كعكة دائرية حلوة تشبه الخبز مزينة بالسكر والفواكه المكرملة الملونة. تقليديًا، يُخبز داخل هذه الحلوى الخاصة بالمناسبة — التي تؤكل في يوم الملوك — حُلي صغيرة؛ ويُقال إن من يجد تمثالا للمسيح الطفل ينال حظًا جيدًا في العام، بينما من يجد الفاصوليا عليه أن يدفع ثمن الـ .

تبدأ الاحتفالات الإسبانية بعيد الميلاد في Nochebuena، أو ليلة عيد الميلاد، التي تُعد أول وجبة عائلية كبيرة حيث يستمتع أفراد العائلة بصحبة بعضهم البعض أثناء تذوقهم لمجموعة متنوعة واسعة من الأطباق. عقب العشاء الشهي المتعدد الأصناف، تحضر العديد من العائلات ، أو قداس منتصف الليل. ومع أن سانتا كلوز قد يطل ويترك بعض الهدايا لصباح اليوم التالي، فإن اليوم الأكثر انتظارًا — على الأقل لدى الصغار — لا يزال بعد ما يقرب من أسبوعين!

بعد أيام قليلة، في 31 ديسمبر، تنضم إسبانيا إلى دول العالم في الاحتفال بالعام الجديد، أو Nochevieja، والذي يبدأ — ماذا أيضًا — بوجبة احتفالية كبيرة مع العائلة والأصدقاء. عند منتصف الليل يبدأ المرح الحقيقي، حيث يمسك المحتفلون بكأس الكافا (رد إسبانيا على شامبانيا فرنسا) ويهرولون لوضع 12 (العنب المحظوظ) في أفواههم بسرعة، حبة واحدة مع دقة كل جرس. بعد ذلك يخرج الناس إلى الشوارع للاحتفال مع الأصدقاء، وتستمر الفعاليات حتى شروق الشمس.

تنتهي فترة عيد الميلاد في 5 و6 يناير مع Reyes Magos (يوم الملوك الثلاثة)، يوم تتسمه مواكب ضخمة ومبهرة، ووجبة كبيرة أخرى، وحلويات لا تنتهي وهدايا للجميع، بفضل سخاء الثلاثي التوراتي المفضل لدى الجميع: الحكماء الثلاثة. في ليلة عيد الغطاس، 5 يناير، يضع الأطفال أحذيتهم على عتبة الباب، وفي سرية الليل يمرّ الحكماء الثلاثة على جمالهم السريعة جدًا ويتركون الهدايا للجميع.