Woher kommt der Valentinstag?

Am 14. Februar ist alles voller Herzen. Es ist der Tag der Liebe – der Valentinstag. Aber... was hat dieser Heilige getan, um zum Schutzpatron der Verliebten zu werden?

Der Legende nach haben die Römer den heiligen Valentin hingerichtet, weil er mehrere Paare nach christlichem Ritus verheiratet hatte. Es gibt jedoch nicht genügend Beweise dafür, dass dies tatsächlich so geschah. Was wir wissen, ist, dass der englische Dichter Geoffrey Chaucer im Jahr 1382 ein Gedicht schrieb, um die Hochzeit zwischen King Richard II of England und Anne of Bohemia zu ehren, in dem er sagte, ihr Hochzeitstag falle auf den Tag des heiligen Valentin, als die Vögel nach einem Partner suchten. Das Problem ist, dass der Valentin, auf den Chaucer sich bezog, der Genovese St. Valentine’s war – der am 2. Mai ist.

Warum feiern wir ihn also am 14. Februar? Einige glauben, dass wir den genuesischen Valentin mit drei anderen Heiligen verwechselt haben: Valentine of Rome, Valentine of Termi und einem dritten, unbekannten Valentine. Sie fallen alle im Kalender auf den 14. Februar zusammen. Andere meinen, der 14. Februar sei schlicht der Tag gewesen, an dem die Römer das Fruchtbarkeitsfest feierten.

Als ob das nicht genug wäre, wird der Valentinstag in einigen Ländern nicht einmal am 14. Februar gefeiert. Wir werden einige davon nennen, falls Sie sich jemals in jemanden verlieben, der dort lebt. An diesem Tag sollte man nichts falsch machen.

• In Brasilien wird das sogenannte 'Día dos Namorados' am 12. Juni gefeiert. Obwohl sich das Wesen nicht groß ändert, tauschen Paare weiterhin Geschenke und Karten aus.
• In China heißt es 'Qi Qiao Jie', wird aber am siebten Tag des siebten Monats des Mondkalenders gefeiert.
• In Kolumbien heißt es 'Día del amor y la Amistad' und findet am dritten Wochenende im September statt, da der Februar für den Großteil des Landes zur Schulzeit gehört. Außerdem fällt es mit einer der wichtigsten Feierlichkeiten des Landes zusammen: dem Karneval von Barranquilla, der von der UNESCO zum immateriellen Kulturerbe erklärt wurde.
• In Ägypten wird es am 4. November gefeiert.
• In Japan wird, neben dem Tanabata-Fest (ihrem lokalen Äquivalent zum chinesischen Qi Qiao Jie), der Valentinstag seit Februar 1958 gefeiert, angetrieben von einer Schokoladenmarke. Auffällig ist, dass die Frauen die Schokolade verschenken – und zwar nicht nur an ihren Partner, sondern auch an Verwandte, Freunde und Kollegen. Als eine Art Gegengabe revanchieren sich die Männer am 14. März, dem sogenannten 'White Day', der ebenfalls angeblich von einer Schokoladenmarke erfunden wurde.

Lustigerweise behaupten jene in Spanien, die den Valentinstag nicht feiern, die Festlichkeit sei eigentlich von Kaufhäusern erfunden worden, um den Mangel an Feiertagen im Februar auszugleichen.

Wie verwirrend... oder? Nun ja. Das Wichtige ist, einander zu lieben. Liebe ist das, was die Welt braucht!