Weihnachten in Spanien: tiefste Traditionen

Die beliebte „wundervollste Zeit des Jahres“ steht vor der Tür und Spanien, wie andere Länder weltweit, gerät in festliche Stimmung. Funkelnde Lichter schmücken Stadtstraßen und Schaufenster, Verkäufer bieten geröstete Kastanien an Straßenecken an, Hunderte von Menschen stöbern auf den zahlreichen Weihnachtsmärkten nach Kram und Dekorationen, aufwendige Krippenszenen werden an öffentlichen Plätzen aufgebaut und glauben Sie uns, es gibt nichts Besseres, als an einem kalten Wintertag die Hände um eine dampfende Tasse café con leche zu schließen. Geschäfte sind voller Weihnachtseinkäufer, die Stimmung ist fröhlich und man sieht die aufgeregte Vorfreude in den Gesichtern der Kinder, während sie sich fragen, welche Geschenke auf sie warten.

Weihnachten, jener einmal im Jahr stattfindende Tag des Familientreffens und des Schenkens, der weltweit geschätzt wird, geht zurück auf, nun ja, die Geburt vor ein paar tausend Jahren der Person, die es feiert: Jesus Christus. Das setzt Weihnachten aus offensichtlichen Gründen unter die zwei wichtigsten Feiertage im christlichen Kalender, gleichrangig mit Ostern. In Spanien ist Weihnachten der erste in einer Reihe aufeinanderfolgender Feiertage, die zu einer einzigen zweiwöchigen Periode voller ununterbrochener Festlichkeiten und gastronomischer Genüsse zu verschmelzen scheinen.

Was den gastronomischen Genuss angeht, spielen Süßigkeiten und Gebäck eine große Rolle in den Weihnachtsfeierlichkeiten Spaniens. Supermärkte und Konditoreien sind bis zum Rand gefüllt mit einer Auswahl traditioneller Weihnachtsleckereien, darunter turrón (eine Art Nougat, mit sowohl weichen als auch harten Varianten), polvorones (krümeliger Mürbeteig aus Mehl, Zucker und Mandeln), mazapán (Marzipan) und (Konfekt arabischen Ursprungs, hergestellt aus Mehl, Honig, Mandeln und Gewürzen). Der Star des Festes ist jedoch ohne Zweifel der Roscón de Reyes (Dreikönigskuchen), ein runder, süßer, brotähnlicher Kuchen, garniert mit Zucker und bunten kandierten Früchten. Traditionell wird dieses besondere Festgebäck – das am Dreikönigstag genossen wird – mit kleinen Gegenständen gebacken; man sagt, wer das Jesuskind findet, hat Glück fürs Jahr, während wer die Bohne findet, den bezahlen muss.

Die spanischen Feiertagsfeierlichkeiten beginnen an der Nochebuena, oder Heiligabend, die den ersten der großen, familienorientierten Festmähler markiert, bei denen Familienmitglieder die Gesellschaft der anderen genießen und die große Vielfalt verschiedener Gerichte kosten. Nach dem sättigenden, mehrgängigen Abendessen besuchen viele Familien die , oder die Mitternachtsmesse. Während der Weihnachtsmann vielleicht vorbeischaut und ein paar Geschenke für den nächsten Morgen da lässt, ist der am meisten erwartete Tag – zumindest für die Jüngeren – noch fast zwei Wochen entfernt!

Nur wenige Tage später, am 31. Dezember, schließt sich Spanien den Ländern der Welt an, um das neue Jahr zu begrüßen, oder die Nochevieja, die mit – was sonst – einem großen Festessen mit Familie und Freunden beginnt. Um Mitternacht beginnt der eigentliche Spaß, wenn Feiernde ihr Glas Cava (Spaniens Antwort auf den französischen Champagner) ergreifen und hastig die 12 (Glücks-Trauben) in den Mund schieben, eine für jeden Glockenschlag. Danach ziehen die Leute auf die Straßen, um mit Freunden zu feiern, wobei die Festlichkeiten bis zum Sonnenaufgang andauern.

Die Weihnachtszeit endet am 5. und 6. Januar mit den Reyes Magos (Dreikönigstag), einem Tag, der von riesigen, spektakulären Paraden, einem weiteren großen Festmahl, endlosen Süßigkeiten und Geschenken für alle geprägt ist, dank der Großzügigkeit des liebsten biblischen Trios: der Heiligen Drei Könige. Am Vorabend der Epiphanie, dem 5. Januar, stellen Kinder ihre Schuhe vor die Tür, und im Geheimnis der Nacht ziehen die Heiligen Drei Könige auf ihren sehr schnellen Kamelen vorbei und hinterlassen für alle ein Geschenk.