Geschichte der Azteken: Zivilisation, Kultur und Erbe

Die Ursprünge

Die Azteken stammen von den mesoamerikanischen Völkern Mexikos und sind als Mexicas bekannt; sie kamen aus Aztlan, was so viel wie Ursprungsort bedeutet. Sie flohen aus Aztlan und ließen sich im "Valley of Mexico," im 12. Jahrhundert nieder. Bei ihrer Ankunft im Valley of Mexico stellten sie bald fest, dass die Culhucan-Zivilisation bereits eine starke Macht war, die den Süden des Texcoco-Sees kontrollierte. Eine weitere Bedrohung ging von den Azcapotzalco aus, die die Westseite des Sees beherrschten. Nachdem sie Chapultepec als Heimat gewählt hatten, dauerte das Einziehen nicht lange, da sie von den Tepanecs vertrieben und stattdessen in die kargen Gebiete von Tizaapan umsiedeln durften.

Das änderte sich bald, im Jahr 1323, als der neue Herrscher von Culhuacan in verwirrter Wut gegen die Mexicas losging. Die Mexicas hatten darum gebeten, seine Tochter zur Göttin zu machen, und opferten sie schließlich. Es ist unnötig zu sagen, dass der Herrscher die Mexicas nicht länger tolerierte und sie aus der Gegend verbannte. Der nächste Ort, an dem sie sich niederließen, soll aufgrund eines Zeichens gewählt worden sein, das sie sahen: das Wappen Mexikos, der Adler, der auf einem stacheligen Feigenkaktus sitzt und eine Schlange in seinen Krallen hält. Er lag an der Westseite des Sees und wurde Tenochtitlan genannt. Es gab einen weiteren Mexica-Stamm, der sich in der Nähe niederließ und bald in Tenochtitlan aufgenommen wurde. Etwa zu dieser Zeit wählten die Mexicas ihren ersten Tlatoani, der ein Führer oder König der Mexicas in Tenochtitlan ist.

Die Dreifachallianz

Dieser Sieg über Tenochtitlan war der nötige Impuls, der zu den nächsten 100 Jahren ihrer Vorherrschaft im Valley of Mexico führte. Er stellte Tenochtitlan außerdem an die Spitze der militärischen Aufgaben und machte ihre Stadt zur mächtigsten im Valley of Mexico.

Itzcoatl und Nezahualcoyotl strebten dann danach, ihre Gebiete zu erweitern, zogen nach Süden und übernahmen Städte wie Coatlinchan und Tepoztlan, um nur einige zu nennen. Die Söhne von Huitzilihuitl, Tlacaelel und Moctezuma I., waren die Hauptarchitekten des Aztekenreichs. Moctezuma I. war der Nachfolger Itzcoatls, obwohl Tlacaelel seine Macht nutzte, um einige Aspekte der aztekischen Kultur zu reformieren, z. B. die Religion.

Der Große Tempel

Tlacaelel zeigte seine Macht, indem er den Glauben verstärkte, dass die Azteken das auserwählte Volk seien, um einem göttlichen Zweck zu dienen. Zu seinen weiteren Maßnahmen gehörte die Bedeutung des Menschenopfers und die Einleitung der Blütenkriege (flower wars), in denen die Azteken gegen Tlaxcala und andere Staaten kämpften. Tlacaelel starb 1487, hatte aber den Weg für die Azteken als Herrscher des Reiches geebnet.

Der Sohn Moctezuma I.s, Axayactl, übernahm nach dessen Tod und die Spannungen wuchsen wegen seiner Schwester, die mit dem Tlatoani von Tlatelolco verheiratet war, da gesagt wurde, sie sei schlecht behandelt worden. Es brach Krieg mit Tlatelolco aus und sie wurden von den Feinden von Tenochea unterstützt, obwohl ihre Bemühungen vergeblich waren, da sie verloren und die Herrscher derjenigen, die Tlatelolco geholfen hatten, hingerichtet wurden.

Der erste Fall und die Ankunft der Spanier

1479 brachte bedeutende Veränderungen, denn es war das Jahr, in dem die Azteken ihre erste Niederlage in der Schlacht erlitten. Dies geschah durch die Tarasken. Axayactls Sohn Tizoc übernahm 1481 nach dem Tod seines Vaters die Macht, brachte aber nur vierzig Gefangene von seinem Zeremoniellkrieg gegen die Otomies zurück. Daher übernahm sein jüngerer Bruder Ahuitzotl. Er regierte von 1486 bis 1502, eroberte weite Gebiete und lud interessanterweise die Führer von Staaten wie den Tarasken, den Tlaxcalteken und den Huexotzinca zur erweiterten Zeremonie des Großen Tempels ein. Neben seinen Eroberungen war er auch auf die Verteidigung bedacht und schuf Garnisonen und Befestigungen zum Schutz seines Volkes. Die Spanier kamen 1519 an und nur drei Jahre später hatten sie die Azteken erobert. Cuauhtemoc ergab sich 1521 mit schweren Verlusten auf beiden Seiten aufgrund der Kämpfe und der Krankheiten, z. B. der Pocken, die sich im Aztekenreich ausbreiteten.