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Ursprung und aktueller Aufschwung der spanischen Tapas
Der Ursprung der Tapa ist heute unsicher, aber sie wird üblicherweise mit einer Legende über König Alfonso XIII in Verbindung gebracht
Die spanischen Tapas wurden von Alfonso XIII erfunden, oder zumindest sagt die Legende das. Laut dieser Erzählung hielt der Monarch in einer Schenke (Ventorrillo del Chato) in Cádiz an, um sich während einer seiner Reisen auszuruhen, und bestellte Wein dazu. Das Fenster des Lokals stand offen und eine Staubwolke zog herein.
Der Wirt brachte dem König eine Flasche Wein an den Tisch und bedeckte das Kostglas mit einer Scheibe Schinken. Der Monarch, überrascht von dieser Handlung, fragte ihn, warum er die Schinkenscheibe dortgelegt habe, worauf der Besitzer erklärte, es diene dazu, das Getränk zu 'bedecken' (tapar), damit es nicht durch den von draußen kommenden Staub und Sand schmutzig werde. Die übrigen Mitglieder des Hofes, überrascht und erfreut über diese Erfindung, baten um dieselbe Behandlung für ihre jeweiligen Gläser.
Die Legende von der Entstehung der spanischen Tapas hat zahlreiche Varianten, in denen andere Könige wie Alfonso X 'der Weise' vorkommen, sowie andere Beweggründe für das Essen, etwa die Möglichkeit, das Getränk besser handhaben zu können.
Fest steht jedoch, dass die spanischen Tapas mit dem bekannten Schinken entstanden sind, und später wurde die Vielfalt um Scheiben Chorizo, andere Wurstwaren und Käsekeile erweitert. So lässt sich sagen, dass die traditionellsten Tapas jene sind, die eines oder mehrere dieser Zutaten zusammenbringen und als Beilage zu einem Getränk oder Erfrischung serviert werden.
Jedoch haben spanische Tapas einen Boom erlebt, der bis heute andauert. In diesem Sinne gibt es große Vielfalt sowohl in Form als auch im Inhalt. Die Städte im Landesinneren und im Norden Spaniens gelten als die, die am reichlichsten Tapas servieren, in manchen Fällen gleichbedeutend mit einem kompletten Gericht, was die ursprüngliche Funktion verzerrt.
In anderen Regionen sind sie zurückhaltender und die Tapa kann im besten Fall auf Nüsse und Oliven beschränkt sein. Nichtsdestotrotz ist es immer möglich, Tapas getrennt als Beilage zu einem vernünftigen Preis zu bestellen. In diesen Fällen steht die Kartoffel im Mittelpunkt in Form von Pommes mit verschiedenen Soßen, Stücken von Kartoffelomelett begleitet von einem Stück Brot, sowie Wurstwaren wie bei den ursprünglichen Tapas.
In Meeresnähe ist es auch üblich, dass Tapas Sardinen, Oktopus, Tintenfisch oder verschiedene Fischarten enthalten, meist klein und ebenfalls mit Brot begleitet, um dem Gast das Essen zu erleichtern.
International war dieser Geschmack für Tapas in all jenen Ländern erfolgreich, in die er exportiert wurde, bis hin dazu, heute als typisch spanisches Essen zu gelten. In jedem Fall dürfen wir nicht vergessen, dass der wahre Ursprung darin liegt, das Getränk mit einer kleinen Portion Nahrung zu begleiten. Und wenn ein Kellner den Tapas-Teller auf dem Glas platzieren sollte, wäre das eine wahre Hommage an die Legende, die seine eigentliche Herkunft umgibt.